تقاضي Epic شركة Google – مرة أخرى – والآن شركة Samsung أيضًا
بعد أربع سنوات من رفع Epic دعوى قضائية ضد Google بتهمة إدارة احتكار غير قانوني لمتجر التطبيقات – وهي القضية التي فازت بها في ديسمبر الماضي – ملحمة تقاضي مرة أخرى. رفع مطور لعبة Fortnite دعوى قضائية ثانية ضد الاحتكار ضد Google، والآن بالإضافة إلى Samsung، متهمًا إياهما بالتآمر بشكل غير قانوني لتقويض متاجر تطبيقات الطرف الثالث. وتدور الدعوى حول سامسونج “Auto Blocker“، والتي يتم تشغيلها الآن بشكل افتراضي على هواتف سامسونج الجديدة. أثناء تشغيله، فإنه يمنع المستخدمين تلقائيًا من تثبيت التطبيقات ما لم يأتوا من “مصادر معتمدة” – أي متاجر تطبيقات Google وSamsung. تدعي Epic أنه لا توجد عملية لكي يصبح أي متجر منافس “مرخصًا”. عندما رفعت Epic دعواها القضائية الأصلية ضد Google وApple في أغسطس 2020، لم يكن لديها بعد متجر تطبيقات جوال خاص بها. والآن، حدث ذلك: في 16 أغسطس، أطلقت متجر Epic Games Store على Android عالميًا وعلى أجهزة iPhone في الاتحاد الأوروبي حيث قانون الأسواق الرقمية للاتحاد الأوروبي أجبرت شركة Apple على السماح بمتاجر بديلة. ولكن قبل شهر من إطلاق متجرها الخاص، تزعم Epic، أن شركة Samsung قررت فجأة جعل Auto Blocker افتراضيًا بشكل أو بآخر – مما يجعل من الصعب على مشتري الهواتف الجديدة تثبيت التطبيقات المنافسة بأنفسهم. من المؤكد أنه لا يمكنني تثبيت Epic Games Store مع تشغيل Auto Blocker. أنه يعمل بشكل جيد مع تشغيله. تصوير Sean Hollister / The VergeEpic يدعي أن الأمر يتطلب الآن “عملية مرهقة للغاية مكونة من 21 خطوة” لتنزيل متجر تطبيقات تابع لجهة خارجية على هاتف Samsung، مما يزيد من احتمالية استسلام المستخدمين في مكان ما على طول الطريق. في حين أن “21 خطوة” تبدو مبالغة بالنسبة لي (موقع Epic الخاص تدعي أن إيقاف تشغيل Auto Blocker يستغرق أربعة أيام فقط!) أستطيع أن أرى وجهة نظر الشركة عندما أحاول ذلك على هاتفي الخاص من سامسونج. لا يمنعني برنامج Auto Blocker من تثبيت متجر Epic Games Store الجديد فحسب، بل إن النافذة المنبثقة “لا يمكن تثبيت التطبيق” لم يعد يقول لي كيفية إيقاف تشغيل الحظر التلقائي. عندما أبحث عن “إيقاف تشغيل أداة الحظر التلقائي” في شريط البحث العام بهاتف سامسونج الخاص بي، لا توجد نتائج بحث ذات صلة؛ عندما أبحث عن “Auto blocker”، لا بد لي من النقر على عدة شاشات إضافية لإيقاف تشغيله. سألني أحدهم عما إذا كنت متأكدًا حقًا، مدعيًا أن “Auto Blocker يحافظ على أمان هاتفك عن طريق حظر التهديدات والأنشطة المشبوهة الأخرى”. واليوم، تزعم Epic أن الوعد بالسلامة زائف تمامًا: “لا تجري Auto Blocker أي تقييم للسلامة”. أو أمان أي مصدر محدد أو أي تطبيق محدد قبل حظر التثبيت،” كما تقول الشكوى القانونية. يقول تيم سويني، الرئيس التنفيذي لشركة Epic: “إن هذا الشيء ليس مصممًا للحماية من البرامج الضارة، وهو ما سيكون غرضًا مشروعًا تمامًا”. “الشيء مصمم لمنع المنافسة.” “هذا الشيء ليس مصممًا للحماية من البرامج الضارة.” في مقابلة مائدة مستديرة مع الصحفيين، اعترف سويني بأنه ليس لديه حتى الآن دليل على تواطؤ جوجل وسامسونج – ويأمل أن يظهر ذلك في عملية الاكتشاف القانوني، مثل لقد تم فعل الكثير من الأشياء المحرجة في قضية Epic v.Google. كما يعترف أيضًا بأنه لم يسأل شركة Samsung فعليًا عما إذا كانت الشركة ستجعل متجر Epic Games Store “مصدرًا معتمدًا” بحرية. وكما هو الحال مع الدعاوى القضائية السابقة التي رفعها Sweeney، فهو يدعي أن السبب في ذلك هو أنه يقاتل نيابة عن جميع مطوري التطبيقات، وليس Epic فقط. يقول سويني: “إذا كنا قد خاضنا معركة Epic v. Apple وEpic v. Google فقط على أساس حصول Epic على امتيازات خاصة، فربما تكون مناقشات التسوية مع Apple وGoogle مثمرة”. “ولكن إذا فعلنا ذلك، فسنبيع جميع المطورين.” بدلاً من ذلك، يقول إنه طلب من سامسونج بشكل خاص إما تغيير ميزة Auto Blocker بحيث يتم إيقاف تشغيلها افتراضيًا، أو إنشاء “عملية قائمة بيضاء صادقة” من شأنها أن تسمح تلقائيًا للتطبيقات الصادقة بالمرور عبر حاجز سامسونج الجديد. عندما لم تتمكن Samsung وEpic من الاتفاق على “أساس” عملية القائمة البيضاء هذه، قال إن Epic هددت باتخاذ إجراء قانوني، حتى أنها شاركت مسودة نسخة من الشكوى القانونية المقدمة اليوم مع Samsung. لقد طلبنا من Samsung تأكيد أو نفي ما إذا كان Auto Blocker يقوم بالفعل بفحص التطبيق بحثًا عن تهديدات أو أنشطة مشبوهة، وما إذا كان يعمل مع Google على هذه الميزة. لم نسمع رداً بعد أظن أن شركة Samsung ستشير إلى أنها لا تقوم بتشغيل Auto Blocker سراً أو بهدوء؛ فهو يتيح للمستخدمين الاختيار. “تم ضبط الإعداد الافتراضي لـ Auto Blocker على On في معالج الإعداد الأولي للهاتف، ولكن يمكنك أيضًا تغيير هذا الإعداد إلى Off أثناء الإعداد الأولي،” ملاحظات صفحة دعم الشركة. كما أنه ليس من الواضح حتى الآن ما إذا كانت Epic قد تضررت من خلال Auto Blocker. تم شحن هاتفين جديدين فقط من سامسونج منذ أن قامت سامسونج بتشغيله افتراضيًا. بينما يدعي سويني محاولات جوجل السابقة لإضافة احتكاك إلى تطبيقات الطرف الثالث (“مصادر غير معروفة”) تسبب في استسلام نصف الأشخاص الذين نقروا على “تنزيل” جزئيًا، وهو يعترف بأنه ليس لديه حتى الآن بيانات توضح أن ميزة Samsung تجعل الأمور أسوأ. ويقول إن متجر Epic Games Store قد وصل الآن إلى 10 ملايين عملية تثبيت على الأجهزة المحمولة، مقابل هدف “يمكن تحقيقه تمامًا” وهو 100 مليون بحلول نهاية العام. ويصف ذلك بأنه “جذب ولكن ليس بكمية هائلة”. في قضية Epic v. Google، جادلت الشركة بأن تدفق تثبيت مصادر غير معروفة جعل من الصعب جدًا جذب مستخدمين جدد إلى متجر تطبيقات منافس، واضطر سويني في النهاية إلى جلب Fortnite إلى متجر جوجل على الرغم من أنه وعد سامسونج بأنه لن يفعل ذلك. على الرغم من أنه لم يُطلب من هيئة المحلفين اتخاذ قرار بشأن “مصادر غير معروفة” على وجه التحديد، إلا أنهم قرروا أن Epic تضررت من سلوك Google بشكل عام. وتطالب Epic بمحاكمة أمام هيئة محلفين هذه المرة أيضًا. بالحديث عن Epic v. Google، نتوقع من القاضي جيمس دوناتو أن يفعل ذلك إصدار أمره النهائي هناك في أي يوم الآن، ومن السهل أن نتخيل عالمًا يتأثر فيه Epic v. Samsung بكيفية قراره بتغيير سلوك Google. إذا وافق على أكبر طلبات Epic، فسيضطر متجر Google Play إلى حمل متجر Epic Games Store ومتاجر التطبيقات الأخرى بداخله، وستتمكن متاجر تطبيقات الطرف الثالث مثل Epic أيضًا من الوصول إلى كتالوج تطبيقات Google Play بالكامل. في هذا العالم، يبدو Auto Blocker أقل أهمية قليلاً. لكن نداء جوجل مضمون، وتقوم Epic بوضع الدعوى القضائية الجديدة اليوم كوسيلة لمنع وإثناء Google وشركائها عن اتباع “استراتيجية امتثال ضارة” في هذه الأثناء. يمكنك حتى أن تجادل بأن هذا ما طلبه القاضي دوناتو: في قضية Epic v. Google، أخبر محاميي Epic مرارًا وتكرارًا أنه لن يوافق على طلبهم بشأن بند مكافحة التحايل لمنع Google من الإبداع في الحلول البديلة. “نحن لا نصدر أوامر قضائية بعدم خرق القانون… إذا كانت لديك مشكلة، يمكنك العودة” قال في نوفمبر الماضي. لن يلتزم سويني بالضرورة بمقاضاة الشركات الأخرى التي تقيم حواجز أمام متاجر تطبيقات الطرف الثالث، لكنه يقول إن Epic “تراقب ذلك عن كثب”. “لحسن الحظ لم يقم أحد بذلك سوى سامسونج، ونأمل أن نحافظ على هذا الوضع.”
المصدر
