مقاطع فيديو تظهر قيام النمل ببتر أرجل رفاقه في العش لإنقاذ حياتهم
قد تكون حياة نملة النجار في فلوريدا وحشية. فهذه النملات التي يبلغ طولها نصف بوصة إقليمية وتخوض معارك عنيفة مع النمل من مستعمرات منافسة في الجنوب الشرقي. وقد تؤدي المعارك إلى إصابة النمل بإصابات في الساق. ولكن كما اكتشف العلماء مؤخرًا، فقد طورت هذه النملات علاجًا فعالًا للجروح: البتر. في مجلة Current Biology، يوم الثلاثاء، أفاد الباحثون أن النمل يعض الأطراف المصابة لرفاقه في العش لمنع العدوى. على الرغم من أن أنواع النمل الأخرى معروفة بمعالجة جروح المصابين بها، عادةً عن طريق لعقها حتى تصبح نظيفة، فهذه هي المرة الأولى التي يُعرف فيها أن نوعًا من النمل يستخدم البتر لعلاج إصابة. أجرت النمل في الدراسة عمليات البتر على إصابات معينة في الساق فقط، مما يشير إلى أنها منهجية في ممارساتها الجراحية. بصرف النظر عن البشر، لا يُعرف أي حيوان آخر يجري مثل هذه عمليات البتر. في أوائل عام 2020، كان داني بوفا، وهو طالب دراسات عليا في جامعة فورتسبورغ في ألمانيا، يراقب مستعمرة من نمل النجار في فلوريدا في مختبره عندما لاحظ شيئًا غريبًا. قال السيد بوفا، الذي يعمل الآن عالم أحياء في جامعة لوزان في سويسرا ومؤلف الدراسة: “كانت نملة تقضم ساق نملة أخرى”. لم يصدقه مستشاره في فورتسبورغ في البداية. قال المستشار إريك فرانك: “لكن بعد ذلك أراني مقطع فيديو وعرفت على الفور أننا على حق”. بدأوا في تتبع معدل بقاء مبتوري الأطراف. وبشكل غير متوقع، نجت النمل مبتورة الأطراف بنسبة 90 في المائة من الوقت. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن عمليات البتر بدت بالتراضي. قال الدكتور فرانك: “تقدم النملة ساقها المصابة وتجلس بهدوء بينما تقضمها نملة أخرى”. “بمجرد سقوط الساق، تقدم النملة الجرح المبتور حديثًا وتنهي النملة الأخرى المهمة بتنظيفه.” بعد مراقبة العشرات من عمليات البتر، لاحظ الباحثون أن النمل يقوم بهذا الإجراء فقط على رفقاء العش الذين يعانون من إصابات في الفخذ. لفهم سبب قيام النمل بإجراء عمليات البتر فقط على أولئك الذين يعانون من إصابات في الفخذين، أجرى الباحثون عمليات البتر على النمل المصاب بجروح في أسفل الساقين. كان معدل البقاء على قيد الحياة للمبتورين التجريبيين 20 في المائة فقط. قال الدكتور فرانك: “عندما يكون الجرح بعيدًا عن الجسم، لا تنجح عمليات البتر، ولكن عندما يكون أقرب إلى الجسم، فإنها تنجح”. قال إن هذا كان مخالفًا للحدس. لكن ظهر تفسير بعد أن أجرى الدكتور فرانك وفريقه عمليات مسح مقطعي محوسب صغير على مبتوري الأطراف. لدى النمل العديد من العضلات في جميع أنحاء أجسامهم والتي تحافظ على تدفق الدم اللمفاوي، وهو نسختهم من الدم. لدى نمل النجار في فلوريدا العديد من هذه العضلات في الفخذين. عندما يتعرضون لإصابة في الفخذ، يقل تدفق الدم اللمفاوي، مما يجعل من الصعب على البكتيريا الانتقال من الجرح إلى الجسم. في مثل هذه الحالات، إذا تم بتر الساق بالكامل بسرعة، تكون فرصة الإصابة منخفضة للغاية. ولكن عندما تجرح نملة نجار فلوريدا ساقيها السفليتين، يمكن للبكتيريا اختراق جسمها بسرعة كبيرة. ونتيجة لذلك، فإن نافذة الوقت لبتر ناجح ضيقة وفرصة نجاحها ضئيلة. يقول الدكتور فرانك إن النمل، على مستوى ما، يبدو أنه يدرك هذا. قال دانييل كروناور، الأستاذ المشارك في جامعة روكفلر في نيويورك والذي يدرس النمل والكائنات الحية الاجتماعية الأخرى ولكنه لم يشارك في البحث: “من الجنون الاعتقاد بأن حيوانات بسيطة مثل النمل يمكن أن تتطور إلى مثل هذا السلوك المعقد”. “لكنني لن أتفاجأ إذا كان لدى أنواع أخرى من النمل سلوك مماثل”. قال الدكتور كروناور إن مثل هذه البتر تفيد المستعمرة بأكملها من خلال إنقاذ الأرواح والحد من انتشار مسببات الأمراض. قال الدكتور فرانك: “حوالي 10 إلى 20 في المائة من النمل الذي يخرج للصيد يصاب في نهاية المطاف خلال حياته. إذا لم تكن المستعمرات قد طورت استراتيجيات لمساعدة هذه النمل على التعافي، فستحتاج إلى إنتاج 10 إلى 20 في المائة من النمل الإضافي للتعويض عن هذه الخسارة”. “من خلال إنقاذ المصابين، فإنهم يوفرون كمية هائلة من الطاقة على مستوى المستعمرة”. يقول الدكتور فرانك، الذي قضى حياته المهنية في دراسة كيفية علاج النمل للجروح، إن نتائج دراسته الجديدة غيرت نظرته إلى الحشرات. قال: “لقد جعلتني أقدر قيمة نملة واحدة في المستعمرة ومدى فائدة رعاية المصابين بدلاً من تركهم ليموتوا”.
المصدر
