كيف تنتشر أنفلونزا الطيور في الأبقار؟ التجربة تنتج بعض “الأخبار الجيدة”.
منذ أن اكتشف العلماء أن الأنفلونزا تصيب الأبقار الأمريكية في وقت سابق من هذا العاملقد حير العلماء العلماء حول كيفية انتشار الفيروس من حيوان إلى آخر. وقد ألقت تجربة أجريت في كانساس وألمانيا بعض الضوء على هذا اللغز. فشل العلماء في العثور على دليل على أن الفيروس يمكن أن ينتشر كعدوى تنفسية. قال يورجن ريتشت، عالم الفيروسات في جامعة ولاية كانساس الذي ساعد في قيادة البحث، إن النتائج تشير إلى أن الفيروس معدٍ بشكل أساسي من خلال آلات الحلب الملوثة. في مقابلة، قال الدكتور ريتشت إن النتائج قدمت أملاً في إمكانية وقف تفشي المرض قبل أن يتطور الفيروس إلى شكل يمكن أن ينتشر بسهولة بين البشر. قال الدكتور ريتشت: “أعتقد أن هذا خبر جيد أننا نستطيع على الأرجح السيطرة عليه بسهولة أكبر مما كان يعتقد الناس”. “نأمل أن نتمكن الآن من ركل هذا الشيء في المؤخرة والقضاء عليه”. لم يتم نشر النتائج بعد على الإنترنت أو نشرها في مجلة علمية تمت مراجعتها من قبل الأقران. حذرت سيما لاكداوالا، عالمة الفيروسات في جامعة إيموري التي تبحث في الفيروس في مزارع الألبان ولم تشارك في الدراسة الجديدة، من أن كسر سلسلة الانتقال سيتطلب تغييرات جادة في كيفية حلب المزارعين لأبقارهم. وقالت: “إنه لأمر رائع حقًا أن تظهر هذه النتائج”. “لكن هذه مشكلة لوجستية حقيقية”. في يناير، بدأ الأطباء البيطريون في ملاحظة أن الأبقار الفردية تعاني من انخفاض غامض في إنتاج الحليب. أرسلوا عينات إلى وزارة الزراعة للاختبار. في مارس، أرسلت الوزارة أعلن أن حليب الأبقار في كانساس ونيو مكسيكو وتكساس يحتوي على سلالة قاتلة من الأنفلونزا المنتشرة على نطاق واسع في الطيور. كما عثروا على الفيروس في مسحات مأخوذة من فم بقرة في تكساس. ومنذ ذلك الحين، 132 قطيعًا في 12 ولاية أثبتت الاختبارات إصابتها بالفيروس. تعاني الأبقار من انخفاض في إنتاج الحليب ثم تتعافى عادة، على الرغم من أن بعض الأبقار مات أو تم ذبحهم لأنهم لم يتعافوا. لقد فعل الباحثون ذلك معروف منذ فترة طويلة لقد كان من المعروف أن بعض سلالات فيروسات الأنفلونزا يمكن أن تصيب الخلايا الثديية في الضروع ويمكن أن تفرز في الحليب. ولكنهم لم يروا قط وباء أنفلونزا الطيور ينتشر بين الأبقار كما حدث هذا العام. وحتى الآن، أفاد المسؤولون الحكوميون أو الفيدراليون أن ثلاثة أشخاص فقط في الولايات المتحدة أصيبوا بالعدوى من الأبقار. وقد عانى اثنان من عمال المزارع المصابين من التهاب الملتحمة، أو ما يعرف بالعين الوردية. كما عانى الضحية الثالثة من السعال وأعراض تنفسية أخرى. لقد حير الانتشار السريع للفيروس بين الأبقار العلماء. وكان أحد التفسيرات المحتملة لانتقال الفيروس هو أنه استغل طريقة حلب الأبقار في المزارع الكبيرة. حيث يقوم العمال بتنظيف حلمات البقرة، ثم يضغطون عليها بأيديهم لإنتاج بضع قطرات ثم يربطون بها أربعة أنابيب تعرف باسم المخلب. وعندما ينتهي المخلب من سحب حليب البقرة، يقوم العامل بإزالته ووضعه على البقرة التالية. وعادة ما يتم استخدام المخلب على مئات الأبقار قبل تنظيفه. يذاكر في دراسة نشرت يوم الأربعاء، وجدت الدكتورة لاكداوالا وزملاؤها أن فيروس الأنفلونزا يمكن أن يظل حياً على مخلب لعدة ساعات. كما أعرب العلماء عن قلقهم من أن الأبقار قد تكون قادرة على نشر الفيروس كمرض تنفسي. فالبقرة التي تحمل الفيروس في مجرى الهواء الخاص بها قد تطرد قطرات أثناء تنفسها أو سعالها. وقد تستنشق الأبقار الأخرى القطرات، أو تلتقطها عن طريق الاتصال الجسدي. وإذا كانت هذه هي الحال، فقد يكون للفيروس القدرة على مهاجمة الأبقار التي يتم تربيتها للحصول على اللحوم بدلاً من الحليب. وقد يسمح أيضًا للفيروس بالانتشار بسهولة أكبر بين البشر. في مايو، انضم الدكتور ريتش وزملاؤه في كانساس إلى باحثين ألمان لإجراء تجارب قاموا فيها بإصابة الأبقار عمدًا. يدير الفريقان مرافق أمنية حيوية عالية المستوى يمكنها إيواء حيوانات بحجم الأبقار. قام مارتن بير وزملاؤه في معهد فريدريش لوفلر في جرايفسفالد بألمانيا بحقن الفيروس في حلمات ثلاث أبقار مرضعة. وفي غضون يومين، ظهرت على الحيوانات علامات سريرية للعدوى تشبه إلى حد كبير ما لوحظ في المزارع: فقد أصيبت بالحمى وفقدت شهيتها وأنتجت حليباً أقل كثيراً. وكان الحليب الذي أنتجته سميكاً. وقال الدكتور بير: “كان أشبه بخروج الزبادي من الضرع”. ولمعرفة ما إذا كانت سلالة الإنفلونزا في الأبقار مختلفة بشكل كبير عن سلالات أخرى تصيب الطيور، حقن الدكتور بير وزملاؤه الأبقار أيضاً بسلالة مختلفة من فيروس إنفلونزا الطيور H5N1. وعانت الأبقار من نفس العلامات السريرية للعدوى. وقال الدكتور ريتش: “لذا يمكن أن يحدث هذا في أي مكان يوجد فيه هذا الفيروس في البيئة”. كما حقن الدكتور ريتش أيضاً ثلاث بقرات إناث لم تكن مرضعة بفيروس إنفلونزا الماشية، وثلاث بقرات ذكور أيضاً. وبدلاً من حقن الفيروس في الضروع، قام فريقه بحقن الفيروسات في أفواه وأنوف الحيوانات. أصيبت الأبقار بعدوى منخفضة المستوى، وطرحت الفيروس من أنوفها وأفواهها لمدة ثمانية أيام. وبعد يومين من الإصابة، تم وضع ثلاث أبقار سليمة لم تصاب بالفيروس في نفس الغرفة مع الأبقار المريضة. وعلى مدار 19 يومًا، فحص العلماء ما إذا كانت الحيوانات غير المصابة قد أصيبت أيضًا بالإنفلونزا، سواء عن طريق الاتصال بالأبقار المريضة أو استنشاق القطرات التي تزفرها. لم تمرض أي من الأبقار السليمة. قال الدكتور ريتش: “لم نر انتقالًا للفيروس”. “لا يتصرف الفيروس مثل فيروس الأنفلونزا التنفسي النموذجي”. وحذر من أن نتائج التجربتين شملت عددًا صغيرًا من الأبقار. درس العلماء أيضًا سلالة مبكرة من الفيروس. تم اكتشاف الفيروس في 2000 بقرة في عام 2001. تحور كما انتقل من حيوان إلى آخر، ولا يستطيع الباحثون أن يقولوا ما إذا كانت السلالات الأحدث ستتصرف مثل مرض الجهاز التنفسي. وقالت الدكتورة لاكداوالا إن النتائج الجديدة التي توصل إليها الباحثون في كانساس وألمانيا، والتي كانت متسقة مع الدراسات الوبائية، أضافت المزيد من الإلحاح لوقف انتشار الفيروس في الأبقار الحلوب. ولكن قد يكون قول ذلك أسهل من فعله. فتطهير مخالب الحلب بين كل بقرة من شأنه أن يبطئ إنتاج الحليب في المزارع. كما يمكن للمواد الكيميائية المستخدمة في تنظيف المخالب أن تنتهي أيضًا في إمدادات الحليب. وقالت الدكتورة لاكداوالا: “لا نريد المبيض في الحليب”. وبالإضافة إلى وقف انتشار المرض من بقرة إلى أخرى، قالت أيضًا إنه من الضروري حماية الناس من الفيروس. وقالت: “لا نريد أن يصاب عمال الألبان هؤلاء بالعدوى”. في صالة الحلب النموذجية، تقف الأبقار على منصة بحيث تكون ضروعها في مستوى أعين العمال. عندما يتناثر الحليب على المنصة، قد يتحول إلى قطرات يمكن أن تطير في عيون العمال أو يتم استنشاقها. يمكن أن تساعد معدات الحماية الشخصية مثل النظارات الواقية ودروع الوجه في منع هذا الطريق من العدوى. لن يؤدي وقف انتشار الفيروس إلى عمال الألبان إلى حماية صحتهم فحسب. قد يمنع أيضًا الفيروس من الحصول على فرصة جديدة للتطور داخل مضيف بشري والتكيف بشكل أفضل مع جنسنا. قال الدكتور ريتشت: “لا تعرف أبدًا ما يحدث مع هذا الفيروس في المستقبل”.
المصدر
