دراسة: الأطفال المصابون بالتوحد يحملون بكتيريا معوية فريدة
تعتمد عملية تشخيص إصابة الطفل بالتوحد بشكل كبير على وصف أحد الوالدين لسلوك طفلهما وملاحظات أحد المتخصصين. وهذا يترك مجالًا كبيرًا للخطأ البشري. مخاوف الوالدين قد يكون منحرف كيف يجيبون على الاستبيانات. قد يكون لدى مقدمي الخدمة تحيزات، مما يؤدي بهم إلى عدم التشخيص بشكل صحيح مجموعات معينةقد تظهر أعراض متفاوتة على نطاق واسع لدى الأطفال، اعتمادًا على عوامل مثل الثقافة والجنس. يذاكر تدعم الدراسة التي نُشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Microbiology مجموعة متنامية من الأبحاث التي تشير إلى مسار غير محتمل لتشخيصات أكثر موضوعية للتوحد: ميكروبيوم الأمعاء. بعد تحليل أكثر من 1600 عينة براز من أطفال تتراوح أعمارهم بين 1 و 13 عامًا، وجد الباحثون العديد من “العلامات” البيولوجية المميزة في عينات الأطفال المصابين بالتوحد. قال تشي سو، الباحث في جامعة هونج كونج الصينية والمؤلف الرئيسي للدراسة، إن الآثار الفريدة للبكتيريا المعوية والفطريات والفيروسات والمزيد قد تكون يومًا ما أساسًا لأداة تشخيصية. وقال إن الأداة القائمة على المؤشرات الحيوية يمكن أن تساعد المهنيين في تشخيص التوحد في وقت أقرب، مما يتيح للأطفال الوصول إلى علاجات أكثر فعالية في سن أصغر. قال سركيس مازمانيان، باحث في الميكروبيوم في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، “لقد تُرك الكثير للاستبيانات”. “إذا تمكنا من الوصول إلى شيء يمكننا قياسه – أياً كان – فهذا تحسن كبير”. لعقود من الزمان، قام الباحثون بفحص الجينوم البشري والتاريخ الطبي ومسح الدماغ بحثًا عن مؤشر موثوق به لاضطراب طيف التوحد، ولكن بنجاح محدود. وافقت إدارة الغذاء والدواء على اختبارين تشخيصيين يعتمدان على برنامج تتبع العينقال الدكتور سو إن هذا يتطلب مشاركة كبيرة من طبيب نفسي. في السنوات الخمس عشرة الماضية، بدأ بعض الباحثين في التحقيق فيما إذا كان البراز، الذي يعد نافذة على تريليونات الفطريات والبكتيريا والفيروسات التي تعيش في الأمعاء، قد يقدم إجابة أوضح. حتى الآن، اعتمدت معظم هذه الدراسات على مجموعات صغيرة وغالبًا ما أنتجت نتائج مختلطة. قال جاسبار تارونشر أولدنبورج، عالم الأحياء الدقيقة الذي نشر دراسة، إن فكرة أن ميكروبيوم الأمعاء قد يلعب دورًا في تطور مرض التوحد لا تزال مثيرة للجدل بين الباحثين. ورقة تاريخية في العام الماضي، وصف ورقة يوم الاثنين، وهي واحدة من أكبر الدراسات من نوعها، بأنها “معلم مهم” في القبول الأوسع لهذا الخط من البحث. وقال: “هناك تغيير في الرياح”. “يقبل الناس الآن أن الميكروبيوم ليس مجرد جزء من هذا، ولكنه قد يكون جزءًا أساسيًا من اللغز”. في الدراسة الجديدة، استخدم الباحثون التعلم الآلي لتحديد الاختلافات البيولوجية الرئيسية بين براز الأطفال المصابين بالتوحد والعينات الأخرى. على عكس الدراسات السابقة، التي ركزت بشكل أساسي على البكتيريا المعوية، وسع الباحثون نطاقهم للنظر في الكائنات الحية الدقيقة الأخرى في الأمعاء، بما في ذلك الفطريات والعتائق والفيروسات، بالإضافة إلى العمليات الأيضية ذات الصلة. حدد العلماء 31 توقيعًا بيولوجيًا ميزت المجموعات. ثم، في مجموعة جديدة تمامًا من العينات، فحصوا ما إذا كان يمكن استخدام هذه العلامات لتحديد عينات البراز التي تنتمي إلى شخص مصاب بالتوحد بشكل صحيح. قال الدكتور سو إن النموذج قدم تنبؤات صحيحة في أغلب الأحيان. لكن الدكتور سو والدكتور تارونشر أولدنبورج حذرا من أنه من الصعب القول ما إذا كانت اختبارات عينة البراز ستعمل بشكل جيد في بيئة سريرية. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لإقناع متشكك يعتقد العلماء أن هذه المؤشرات الحيوية هي مؤشرات صالحة للتوحد. قال الدكتور مازمانيان، الذي لم يشارك في البحث الجديد، إنه يريد أن يرى دراسات توضح بالضبط كيف يرتبط الميكروبيوم بالتوحد وما إذا كان يلعب دورًا مهمًا في التسبب في مرض التوحد. يقول الباحثون إن اتجاه هذه العلاقة يتجه في الاتجاه الآخر: فالأطفال المصابون بالتوحد هم أكثر عرضة لأن يكونوا “آكلي طعام صعب الإرضاء”، مما يؤدي إلى تغيير تكوين ميكروبيومهم. وقال الدكتور سو إن نموذج الدراسة يحتاج أيضًا إلى التحقق من صحته في عينة أكثر تنوعًا من الأطفال؛ حيث جاءت معظم العينات من أطفال في هونج كونج. وقال: “الدراسة الحالية ليست سوى بداية في رحلة طويلة”.
المصدر
