بالونات لرفع السياح إلى ارتفاع 100 ألف قدم في طبقة الستراتوسفير
أصبحت الرحلات الفضائية التجارية أكثر شيوعًا، مع شركات بما في ذلك سبيس اكس, بلو أوريجين و المجرة العذراء وقد يكون لدى الأشخاص المهتمين برؤية الأرض من وجهة نظر غير عادية خيار آخر قريبًا. تحدثت CNBC إلى ثلاث شركات ناشئة – Zephalto ومقرها فرنسا وSpace Perspective ومقرها فلوريدا وWorld View ومقرها أريزونا – والتي تهدف إلى رفع السياح إلى طبقة الستراتوسفير باستخدام كبسولات مضغوطة وبالونات ضخمة مملوءة بالغاز. قال ريان هارتمان، الرئيس التنفيذي لشركة World View: “تم تصميم الكبسولة نفسها لنقل ثمانية عملاء وطاقمين إلى طبقة الستراتوسفير”. “سيكون هناك بار في المنتصف حيث يمكن للناس التجمع، وبعد ذلك، بالطبع، سيكون هناك حمام على متن الكبسولة”. ستستمر رحلات البالون حوالي 6 ساعات، لكنها لن تنقل الركاب طوال الطريق إلى الفضاء. سيصل معظمهم إلى ارتفاعات تتراوح من 15 إلى 19 ميلًا فوق سطح الأرض، ويطيرون في منطقة تُعرف باسم الستراتوسفير. إن بداية الفضاء مقبولة بشكل عام من قبل الحكومة الأمريكية على أنها حوالي 80 كيلومترًا، أو حوالي 50 ميلًا، فوق سطح الأرض. لدى جين بوينتر، مؤسس ورئيس تنفيذي مشارك لشركة Space Perspective، وجهة نظر مختلفة. قالت بوينتر: “لا يوجد تعريف عالمي للفضاء. نحن نُنظَّم باعتبارنا سفينة فضاء. إذا تجاوزنا 98000 قدم، فنحن سفينة فضائية. خارج الكبسولة، إنه فراغ في الأساس. نحن فوق 99٪ من الغلاف الجوي للأرض، وهذا هو سبب كون السماء سوداء للغاية”. بالمقارنة مع السياحة الفضائية التي تعمل بالطاقة الصاروخية، فإن الإحساس الجسدي الذي سيختبره الركاب في رحلة بالون الستراتوسفير أكثر قابلية للمقارنة بالتواجد على متن طائرة. لن يختبر الركاب انعدام الوزن. قال فينسينت فاريت داستييس، مؤسس ورئيس الطيارين في زيفالتو: “لسنا بحاجة إلى أي متطلبات جسدية للصعود على البالون. إذا كان بإمكانك ركوب طائرة عادية، فيمكنك ركوب البالون”. أخبرت الشركات الثلاث شبكة CNBC أنها سعيدة باهتمام المستهلكين. وتقول شركة World Views إنها باعت 1250 تذكرة حتى الآن بينما باعت شركة Space Perspective 1800 تذكرة. ولم تخبر شركة Zephalto شبكة CNBC بعدد التذاكر التي باعتها، لكنها قالت إن رحلاتها الأولية كانت محجوزة بالكامل. وتتراوح أسعار التذاكر من 50 ألف دولار لكل مقعد مع شركة World View إلى حوالي 184 ألف دولار مع شركة Zephalto. وتبيع شركة Space Perspective تذاكر لتجربتها مقابل 125 ألف دولار لكل مقعد. وهذا كله على افتراض أن الخدمة التجارية ستنطلق. ولم تقم سوى شركة Zephalto بإجراء اختبارات مأهولة حتى الآن، وإن لم يكن على ارتفاع الشركة المستهدف وهو حوالي 15 ميلاً فوق سطح الأرض. لمعرفة المزيد عن هذه السوق الناشئة، راجع فيديو.
المصدر
