الموقف الأخير من الماموث الصوفي
لملايين السنين، كانت حيوانات الماموث تتنقل عبر أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية. بدءًا من 15 ألف عام تقريبًا، بدأت الحيوانات العملاقة تختفي من نطاقها الواسع حتى تمكنت من البقاء على قيد الحياة في عدد قليل من الجزر. وفي النهاية اختفت من تلك الملاجئ أيضًا، مع استثناء واحد: جزيرة رانجيل، وهي كتلة أرضية بحجم ولاية ديلاوير تزيد عن 80 عامًا. أميال شمال ساحل سيبيريا. هناك، صمد الماموث لآلاف السنين، وكان لا يزال على قيد الحياة عندما تم بناء الأهرامات العظيمة في مصر. وعندما اختفى الماموث في جزيرة رانجل قبل 4000 عام، انقرض الماموث إلى الأبد. وعلى مدى عقدين من الزمن، قال لوف دالين، عالم الوراثة في ستوكهولم: قام الجامعة وزملاؤه باستخراج أجزاء من الحمض النووي من الحفريات في جزيرة رانجل. وفي السنوات الأخيرة، جمعوا جينومات كاملة للماموث. يوم الخميس وهم نشرت إعادة بناء التاريخ الوراثي لهذه الحيوانات الغامضة. وخلص العلماء إلى أن سكان الجزيرة تأسسوا منذ حوالي 10000 سنة على يد قطيع صغير يتكون من أقل من 10 حيوانات. نجت المستعمرة لمدة 6000 عام، لكن الماموث عانى من مجموعة من الاضطرابات الوراثية. وقال أوليفر رايدر، مدير علم وراثة الحفظ في تحالف الحياة البرية في حديقة حيوان سان دييغو، إن الدراسة تحمل دروسا مهمة لمحاولة إنقاذ الأنواع من الانقراض اليوم. ويظهر أن زواج الأقارب يمكن أن يسبب ضررا على المدى الطويل. وقال الدكتور رايدر، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: “إن دراسة الماموث تسمح للمرء بفحص هذه العملية على مدى آلاف السنين”. “ليس لدينا بيانات كهذه عن الأنواع التي نحاول إنقاذها الآن.” د. قام دالين وزملاؤه بفحص جينومات 14 ماموثًا عاشت في جزيرة رانجل منذ 9210 أعوام إلى 4333 عامًا. وقارن الباحثون الحمض النووي المأخوذ من ماموث جزيرة رانجل مع سبعة جينومات من الماموث الذي عاش في البر الرئيسي لسيبيريا منذ ما يصل إلى 12158 عامًا. ويحتوي جينوم أي حيوان على كمية هائلة من المعلومات حول المجموعة السكانية التي ينتمي إليها. في التجمعات السكانية الكبيرة، هناك الكثير من التنوع الجيني. ونتيجة لذلك، سيرث الحيوان نسخًا مختلفة من العديد من جيناته من والديه. في عدد قليل من السكان، سوف تتزاوج الحيوانات، وترث نسخًا متطابقة من العديد من الجينات. تحتوي أقدم حفريات جزيرة رانجل على نسخ متطابقة من العديد من الجينات. وخلص الدكتور دالين وزملاؤه إلى أن الجزيرة تأسست على يد مجموعة صغيرة جدًا من حيوانات الماموث. قبل حوالي 10000 عام، كانت جزيرة رانجل منطقة جبلية في البر الرئيسي لسيبيريا. قضى عدد قليل من حيوانات الماموث وقتًا هناك، مفضلين المناطق المنخفضة حيث تنمو النباتات الأكثر وفرة. ولكن في نهاية العصر الجليدي، غمر ذوبان الأنهار الجليدية الحافة الشمالية لسيبيريا. قال الدكتور دالين: “كان هناك قطيع صغير من الماموث كان موجودًا في جزيرة رانجيل عندما تم عزله عن البر الرئيسي”. واجه الماموث في البر الرئيسي تحديات كبيرة لبقائهم على قيد الحياة. لقد اصطادها البشر، في حين قضى المناخ المتغير على جزء كبير من موائلها العشبية، وحولها إلى التندرا. لكن عدد قليل من الماموث الذين تقطعت بهم السبل في جزيرة رانجيل تمتعوا بضربة هائلة من الحظ السعيد. كانت الجزيرة خالية من البشر والحيوانات المفترسة الأخرى، ولم يواجهوا أي منافسة من ثدييات الرعي الأخرى. علاوة على ذلك، فإن المناخ في جزيرة رانجل حولها إلى كبسولة زمنية بيئية، حيث لا يزال بإمكان الماموث الاستمتاع بمجموعة متنوعة من نباتات العصر الجليدي. وقال الدكتور دالين: “كانت جزيرة رانجل مكانًا ذهبيًا للعيش فيه”. وقد وجد هو وزملاؤه أن عدد الماموث في جزيرة رانجل زاد من أقل من 10 ماموث إلى حوالي 200. وربما كان هذا هو الحد الأقصى لعدد الماموث الذي يمكن أن تدعمه الحياة النباتية في الجزيرة. لكن الحياة لم تكن مثالية بالنسبة لماموث رانجل. كان لدى الحيوانات القليلة التي أسست الجزيرة تنوع وراثي قليل للغاية، ووجد الدكتور دالين وزملاؤه أن المستوى بقي منخفضًا على مدار الستة آلاف عام التالية. وقال: «لقد حملوا معهم زواج الأقارب الذي حصلوا عليه في الأيام الأولى». ونتيجة لذلك، ربما عانى الماموث من مستوى عالٍ من الأمراض الوراثية. يشتبه الدكتور دالين في أن هذه الماموث المريضة تمكنت من البقاء على قيد الحياة لمئات الأجيال لأنه لم يكن لديها حيوانات مفترسة أو منافسين. من المحتمل أن يكون قطيع جزيرة رانجل قد اختفى بسرعة في البر الرئيسي. ولم تكشف الدراسة الجديدة كيف لقيت ماموث رانجل نهايتها بالضبط. لا يوجد دليل على أن البشر هم المسؤولون عن ذلك؛ يبدو أن أول الزوار المعروفين لجزيرة رانجيل قد أقاموا معسكر صيد صيفي بعد 400 عام من انقراض الماموث. في الوقت الحالي، لا يستطيع الدكتور دالين سوى التكهن بالسبب الحقيقي لانقراض الماموث. لقد جعلت الحرب في أوكرانيا من المستحيل عليه هو وزملائه السفر إلى روسيا لإجراء المزيد من الأبحاث. ومن المحتمل أن يكون حريق التندرا قد أدى إلى مقتل ماموث رانجل، أو أن ثوران بركان في القطب الشمالي ربما يكون قد قضى عليهم. بل إن دالين يستطيع أن يتخيل أن طائراً مهاجراً جلب فيروس الأنفلونزا إلى جزيرة رانجيل، ثم قفز الطائر بعد ذلك إلى الماموث وأباده. قال ذلك. يعتقد دالين أن الدراسة الجديدة لا تبشر بالخير بالنسبة لعلماء الأحياء الذين يحاولون إنقاذ الأنواع التي اقتربت من الانقراض. وحتى لو أعادوا نوعًا ما إلى عدد أكبر من السكان، فقد يظل مثقلًا بمستوى منخفض من التنوع الجيني. وقال دالين إنه قد يكون من الضروري تعزيز التنوع الجيني للمجموعات المتعافية. كان علماء الأحياء في مجال الحفاظ على البيئة يدرسون كيفية القيام بذلك، مثل نقل الحيوانات الفردية بين المجموعات حتى تتمكن من التزاوج فيما بينها، على سبيل المثال. وقد يوفر الاستنساخ طريقة أخرى للمساعدة في تعافي الأنواع. قام الدكتور رايدر وزملاؤه بتجميد خلايا من الحيوانات المهددة بالانقراض للحفاظ على بعض تنوعها الجيني. وفي عام 2021، نجح الباحثون في إنتاج أ استنساخ من النمس أسود القدمين من مجموعة انقرضت في الثمانينيات. وبدون هذه التدخلات، قد تكافح الأنواع المهددة بالانقراض للهروب من إرث زواج الأقارب، حتى بعد مئات الأجيال. وقال الدكتور رايدر: “ربما لا تزال تحتوي على هذه القنابل الموقوتة في جينومها والتي لا تبشر بالخير على المدى الطويل”.
المصدر
